Hydrodestillatie

Hydrodestillatie is een klassieke methode om geurige en werkzame stoffen uit planten te winnen door gebruik van water en warmte. Bij deze techniek worden bloemen, bladeren of houtig plantmateriaal verwarmd zodat vluchtige verbindingen vrijkomen die vervolgens condenseren en scheiden in een olie en een waterfase. De olie vormt vaak de geurdragende essentie die je terugziet in bijvoorbeeld etherische oliën zoals Lavendelolie en in parfums. Tegelijk ontstaat een zacht geurend water dat bekend staat als hydrolaat of bloemenwater en dat veel toepassingen kent in huidverzorging. Voor voorbeelden van hydrolaten en hun toepassingen kun je kijken bij Rozenhydrolaat of Lavendel hydrolaat. Hydrodestillatie speelt een rol in de productie van toners en sprays zoals een zachte hydrating toner waarin het hydrolaat de huid kalmeert en hydrateert. Vergelijkbare termen en technieken zijn te vinden bij stoomdestillatie en andere extractiemethoden. Voor bloemen met zeer fragiele aroma s, zoals oranjebloesem, leidt hydrodestillatie soms tot waardevolle hydrolaten zoals Neroli hydrolaat, die in huidverzorging en parfumerie veel gevraagd zijn.

Hoe werkt hydrodestillatie precies en wat is het verschil met stoomdestillatie?

Bij hydrodestillatie wordt het plantmateriaal direct met water verhit zodat vluchtige stoffen vrijkomen en met de stoom meekomen. De damp koelt af in een condensor en scheidt in een olie en een waterig hydrolaat. Het verschil met stoomdestillatie zit in de contactwijze met het water. Stoomdestillatie laat stoom door het plantmateriaal stromen zonder volledig ondergedompeld te zijn, wat vaak wordt toegepast bij droger materiaal en bij grotere industriële batches. Hydrodestillatie is eenvoudiger en werkt goed voor verse bloemen en bladeren. Beide methoden leveren essentiële oliën en hydrolaten die in natuurlijke verzorgingsproducten terugkomen, denk aan lavendelolie en rozenhydrolaat in gezichtssprays en serums.